⒈ 古代帝王。一般特指历史上尧舜禹汤文武几个有名的帝王。
例举先王之政。——宋·王安石《答司马谏议书》
先王之乐(古代贤王所制作的音乐，即雅乐)。——《孟子·梁惠王下》
英emperors in ancient times;
⒉ 已逝的前代君主。
例受地于先王。——《战国策·魏策》
受地于先王而守之。
英deceased emperors in former times;
⒈ 前代君王。
引《书·伊训》：“惟元祀，十有二月，乙丑， 伊尹 祠于先王。”
孔 传：“此 汤 崩，踰月 太甲 即位，奠殯而告。”
战国 宋玉 《＜高唐赋＞序》：“昔者先王尝游 高唐，怠而昼寝，梦见一妇人。”
《史记·秦本纪》：“孝文王 元年，赦罪人，修先王功臣，襃厚亲戚，弛苑囿。”
唐 韩愈 《曹成王碑》：“其先王明，以 太宗 子，国 曹。”
⒉ 指上古贤明君王。
引《易·比》：“先王以建万国，亲诸侯。”
《孝经·开宗明义》：“先王有至德要道，以顺天下，民用和睦。”
唐玄宗 注：“先代圣德之主，能顺天下人心，行此至要之化。”
南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·徵圣》：“先王圣化，布在方册。”
宋 朱熹 《＜大学章句＞序》：“於是独取先王之法，诵而传之，以詔后世。”
宁调元 《＜南社集＞序》：“古有采诗之官，先王所以观民俗，知得失，自考正也。”
⒈ 古代圣王。南朝梁·刘勰也作「前王」。
引《书经·梓材》：「先王既勤用明德，怀为夹，庶邦享作，兄弟方来。」
《文心雕龙·征圣》：「先王圣化，布在方册。」
⒉ 称已故的君王。
引《史记·卷五·秦本纪》：「孝文王元年，赦罪人，修先王功臣。」
《文选·刘孝标·辩命论》：「蹈先王之盛则，此君子之所急，非有求而为也。」
英语former kings, former emperors, in Confucian writing, refers esp. to the sage rulers Yao 堯|尧[Yao2], Shun 舜[Shun4], Yu 禹[Yu3], Tang 湯|汤[Tang1] and the kings of Zhou